김천시(시장 박보생)는 2004년부터 2011년까지 권역별 농기계 임대은행 5개소(본점 및 4개 지점)를 설치하여 그동안 전국 최초. 최다의 농기계 임대은행으로 성장시켜 농한기엔 주중에만 운영하고 농번기엔 주말에도 운영하여 농업인들에게 큰 호응을 얻어왔으나, 농업인 자녀의 주말 부모님 일손돕기와 적기 영농작업을 위하여 금년 3월 9일 부터는 주말에도 연중운영하기로 했다.

농기계임대은행 운영은 농가 경영비 중 고가의 농기계 구입비의 높은 비중을 해소하고, 특히 연중 사용일수가 적은 농기계를 구입이 어려운 농가를 중심으로 농기계를 저렴한 가격으로 임대하여 농가의 농기계구입 부담경감 및 농기계 이용률 제고와 농산물 생산비를 줄여 품질 좋은 농산물 생산과 농가소득 증대에 기여하고 있다.

김천시는 그동안 박보생 시장의 민선 4기 공약사업으로 6년간 7,164백만원(국비 1,075, 도비 550, 시비 5,539백만원)을 투자하여 농업인의 접근이 용이한 부지매입 및 청사신축과 농기계 임대장비 53종 413대를 확보하여, 감천, 조마, 구성면 주민을 위한 본점(구성면 하강리)과, 아포, 농소, 남면을 담당하는 동부지점(남면 용전리), 시내동지역 및 봉산 대항 농업인을 위한 서부지점(봉산면 신리)과, 지례, 부항, 대덕, 증산을 우선으로 하는 남부지점(지례면 교리)을, 그리고 감문면, 어모면, 개령면 지역엔 북부지점(감문면 보광리)을 권역별로 설치하여 지난해에는 5,440 농가에 농기계를 임대하여 적기 영농작업에 일익을 담당했다.

올해는 국도비 포함 1,030백만원을 확보하여 노후화 및 부족한 농업기계의 구입과 수리에 활용하여 지역 농업인들이 기계화영농에 박차를 가하는 한편 임대농기계를 활용하여 농가경영에 상당한 혜택을 주고자 한다.

농기계 임대는 관내 농업인이면 누구나 임대 가능하고 임대신청은 직접 농업기술센터를 방문하지 않고 농기계사용 15일전 사전예약(인터넷 또는 전화)을 받고 임대료도 농기계 구입가격의 0.2% 내외로 전국적으로 가장 저렴한 가격으로 운영하고 있다.

아울러 김천시농업기술센터는 오지 및 원거리 지역 우선 농기계 현장 순회수리를 부품값 10,000원 이하는 무상지원으로 연중 150회 실시하여 오지부락 주민의 불편을 해소하고, 또한 농기계 이용현장 기술교육(트렉타 및 농업용굴삭기 등)을 5회 실시하여 농업인의 안전한 농기계 조작법 습득으로 농업 기계화율 제고 및 적기 영농작업을 실현코자 한다.

박보생 시장은 “지역농업인들이 FTA 협상 등 나날이 어려운 시기를 맞고 있지만 이러한 농기계 임대사업을 통하여 힘든 난관을 극복하고 지역농업이 발전되기를 기대한다”고 밝혔다.